X86指令集是美国Intel公司为其第一块16位CPU（i8086）专门开发的，美国IBM公司1981年推出的世界第一台PC机中的CPU— i8088（i8086简化版）使用的也是X86指令，同时电脑中为提高浮点数据处理能力而增加的X87芯片系列数学协处理器则另外使用X87指令，以后就将X86指令集和X87指令集统称为X86指令集。

另外除Intel公司之外，AMD和Cyrix等厂家也相继生产出能使用X86指令集的CPU，由于这些CPU能运行所有的为Intel CPU所开发的各种软件，所以电脑业内人士就将这些CPU列为Intel的CPU兼容产品。由于Intel X86系列及其兼容CPU都使用X86指令集，所以就形成了今天庞大的X86系列及兼容CPU阵容。

X86技术是现在家用电脑通用的处理器核心技术

X86指令集兼容能力与高效的精简指令集（RISC）技术结合在一起，从而执行简单、高效、固定长度的RISC86操作编码，使CPU核心可以发挥更高的性能；K6内置已成为业内标准的57条高性能多媒体指令，具有多媒体扩展功能；内置分离式64K一级高速缓存（Cache）、多个精密译码器、专门的平行执行单元、高性能浮点运算单元，同时还具备分支目标高速缓存、返回地址堆栈及8192个输入分支历史图表。